Takara, los japonenes que innovaron Star Wars en la isla
Figuras 3 3/4″
Takara, los japonenes que innovaron Star Wars en la isla se unieron a este universo en el año 1978, fabricando juguetes particulares para la saga, siendo incluso los tradicionales de 3 3/4″ fabricados con molde particular para tres de sus figuras, C-3PO, Vader y el Stormtrooper. He tenido la oportunidad de ver sólo al C-3PO en detalle, en que claramente tiene un molde diferente, además de un COO Made in Japan, algo único dentro de las líneas de figuras. Incluso los hechos por Lili Ledy no tienen el Made in Mexico como COO.
Según he revisado en varios blogs, Takara comercializó las primeras 12 figuras, sin embargo, no he encontrado registros para las figuras de Death Squad Commander y Jaws. La mayoría de estas figuras son las mismas figuras Kenner, sólo que en el cartón se agregaba una calcomanía con el nombre del personaje en inglés y en japonés, además del logo característico de Takara, una descripción, y el símbolo de ST, que no he logrado descifrar a qué hace mención.
Como he mencionado, las figuras son las mimas Kenner, excepto C-3PO que tiene un cambio total de moldura y el COO, además de las cabezas de Vader y del Stormtrooper. No he logrado conocer aún el porqué de estos cambios tan particulares y al parecer innecesarios.
Como solía suceder con prácticamente toda la industria de juguetes de Japón, estos se distribuyeron sólo en la isla. En los años 90 a muchas de estas figuras, cuya única diferencia era la calcomanía, se les retiró con cuidado esta pieza para venderlas como figuras Kenner que en aquellos años tenían mayor valor. Dado todo este escenario, hoy en día conseguir uno de estos juguetes es realmente costoso. Incluso cuesta encontrar fotografías de todas las 12 figuras en cartón con la etiqueta de Takara.
Paralelo al R2-D2 Kenner, en la escala de 3 3/4″ (a pesar que R2 mide 2″), Takara hizo una revolución con un R2-D2 a cuerda (Walking Wind Up) que caminaba como muchos de los juguetes a cuerda que tienen “piés” hasta el día de hoy (sin usar ruedas). Una maravilla comparada con el R2 “simple” de Kenner. Además de mover sus “piés” y avanzar, hacía girar sus brazos.
Estas figuras se vendían en bolsas plásticas, tal como se hacía con las figuras por correo de Kenner, sólo que se encontraban en las tiendas a lo largo de Japón. Existen tres variaciones para esta figura, el COO no aparece en una de las figuras, sacando el código de fábrica de General Mills por un lado y Japan en el otro. Una que tiene el COO y otra que no, no tienen el apartado de Takara. Así existe una versión con el COO completo y que tiene además un apartado de Takara en la figura. En la última fotografía es posible apreciar esta comparativa.
Figuras 8″
Así como Kenner lanzó algunos personajes en 12″, Takara hizo lo propio y exclusivo, con figuras de 8″. Se realizaron sólo 4 personajes, C-3PO, Chewbacca, Darth Vader y Stormtrooper . Estas se presentaban en un cartón con burbuja, al igual que la colección regular de 3 3/4″. Según he revisado, Darth Vader es la pieza más rara de esta wave.
Figuras Die-Cast
Takara no se quedó ahí y produjo figuras Die-Cast para tres personajes, Darth Vader, C-3PO y R2D2, las que se distribuían en cajas. Estas figuras no vinieron exentas de curiosidades.
Darth Vader
Darth Vader tenía además de su sable de luz, una ballesta como la que usaba Chewbacca en la película y que, a diferencia de lo que pasó con la figura de Boba Fett, esta sí disparaba. Los proyectiles de la ballesta y el sable de luz brillan en la oscuridad.
C-3PO
Este C-3PO japonés tenía armas en su pecho, teniendo la capacidad de disparar unos misiles de color negro.
R2-D2
R2-D2, al parecer el personaje más querido de la juguetera, llegó con varias versiones.
Misil
Este disparaba un misil y dentro del empaque venían tres misiles plateados y algunas calcomanías. Existen dos versiones de la caja R2-D2. La versión de la caja con una ventana plástica, el que es uno de los artículos originales de Takara más comunes que se encuentran en el mercado de juguetes antiguos de Star Wars en EE. UU. Por otro lado, el de la caja completa es mucho más raro que la versión de caja de ventana.
Bump and Go
El que se movía con ruedas gracias al uso de pilas. Este se vendió en una caja con una transparencia y una completamente sellada. Este se conoce como Bump and Go. Este, además de moverse, giraba la cabeza, se iluminaba y hacía ruidos.
Super Control
Uno que disparaba discos controlado por medio de un dispositivo a distancia. Este era conocido como Super Control.
Proyector
Un R2 que era un proyector de diapositivas de la película.
3¾” Figures
Takara, the Japanese company that brought innovation to Star Wars on the island, joined this universe in 1978, producing unique toys for the saga. Even the traditional 3¾″ figures were manufactured using a distinct mold for three of their characters: C‑3PO, Vader, and the Stormtrooper. I have had the opportunity to examine only the C‑3PO in detail, and it clearly has a different mold, as well as a COO reading “Made in Japan,” something unique within the figure lines. Even those produced by Lili Ledy do not have “Made in Mexico” as a COO.
According to several blogs I have reviewed, Takara marketed the first 12 figures; however, I have not found records for Death Squad Commander and Jaws. Most of these figures are the same Kenner figures, except that a sticker was added to the card with the character’s name in English and Japanese, along with Takara’s characteristic logo, a description, and the ST symbol, which I have not yet been able to decipher.
As I have mentioned, the figures are the same Kenner figures, except for C‑3PO, which has a completely different mold and COO, as well as the heads of Vader and the Stormtrooper. I have not yet been able to determine the reason for these very particular — and seemingly unnecessary — changes.
As was common with practically the entire Japanese toy industry, these were distributed only on the island. In the 1990s, many of these figures — whose only difference was the sticker — had that piece carefully removed so they could be sold as Kenner figures, which at the time had higher value. Given all this, obtaining one of these toys today is truly expensive. It is difficult even to find photographs of all 12 figures on card with the Takara label.
Parallel to Kenner’s 3¾″ R2‑D2 (even though R2 measures 2″), Takara created a revolution with a wind‑up R2‑D2 (Walking Wind Up) that walked like many wind‑up toys that still have “feet” today (without using wheels). A marvel compared to Kenner’s “simple” R2. In addition to moving its “feet” and walking forward, it also rotated its arms.
These figures were sold in plastic bags, just like Kenner’s mail‑away figures, except that they were found in stores throughout Japan. There are three variations of this figure: in one of them the COO does not appear, removing the General Mills factory code on one side and Japan on the other. One version has the COO and another does not, and neither of those includes the Takara marking. Thus, there exists a version with the full COO that also includes a Takara marking on the figure. In the last photograph this comparison can be seen.
8″ Figures
Just as Kenner released some characters in 12″, Takara created its own exclusive line of 8″ figures. Only four characters were produced: C‑3PO, Chewbacca, Darth Vader, and Stormtrooper. These were presented on a card with bubble, just like the regular 3¾″ collection. From what I have reviewed, Darth Vader is the rarest piece in this wave.
Die-Cast Figures
Takara did not stop there and produced Die‑Cast figures for three characters: Darth Vader, C‑3PO, and R2‑D2, which were distributed in boxes. These figures did not come without curiosities.
Darth Vader
Darth Vader included, in addition to his lightsaber, a crossbow like the one Chewbacca used in the film, and unlike what happened with the Boba Fett figure, this one actually fired. The projectiles from the crossbow and the lightsaber glow in the dark.
C-3PO
This Japanese C‑3PO featured weapons on its chest, giving it the ability to fire small black missiles.
R2-D2
R2‑D2, apparently the toy company’s most beloved character, was released in several versions.
Missile
This version fired a missile, and inside the package came three silver missiles and some stickers. There are two versions of the R2‑D2 box. The version with a plastic window is one of the more common original Takara items found in the vintage Star Wars toy market in the U.S. On the other hand, the fully enclosed box version is much rarer than the window‑box version.
Bump and Go
This version moved on wheels powered by batteries. It was sold in a box with a transparent window and also in a fully sealed box. It is known as the Bump and Go. In addition to moving, it rotated its head, lit up, and made sounds.
Super Control
One that fired discs, controlled by means of a remote device. This one was known as Super Control.
Projector
An R2 that functioned as a slide projector for the film.
