Poch y PBP, los encargados de los juguetes Kenner en España
PBP-Poch, los encargados de los juguetes Kenner en España. Las figuras de Star Wars en España no llegaron a comercializarse hasta el año 1981. General Mills, la dueña de Kenner en aquellos años, se tuvo que apoyar en la compañía PBP, durante la colección de Empire Strikes Back para generar y distribuir sus figuras de la saga en dicho país.
La empresa PBP nació formalmente el 27 de junio de 1980 de la fusión de las jugueteras Poch, Borrás y Palouizié, siendo este un año de tránsito y adaptación de las tres jugueteras involucradas. Desde dicho año y hasta el 82, la fábrica a cargo de las figuras fue Novedades Poch en Sant Joan Despi ubicada en Barcelona. Ahí llegaban las partes sueltas de las figuras para su ensamble, pintura y embalaje en blisters impresos y diseñados en España. Esta pintura local fue lo que llevó a que nacieran algunas variantes Poch. Es por este motivo que estas primeras figuras o lanzamientos iniciales de PBP, se les conoce como Poch, mientras que los siguientes desde el año 1982, como PBP.
Esta fábrica no estuvo ajena a todos los problemas que se tuvieron para la generación de estos juguetes de la saga más famosa de la galaxia. Sufrieron con la distribución de las piezas y por la consistencia de los colores asociados, las que debían pintar y luego envasar.
Una particularidad de la colección de PBP-Poch fue el compromiso que por la compra de 5 figuras se tendría una de regalo, además de un rediseño completo de la parte de atrás de los cartones asociados a la serie 41. Para la serie anterior (31), el diseño era uno Kenner, pero con distintivos de la marca Novedades Poch y PBP. Daniel Poch fue quien tuvo la idea de traducir los nombres de mucho de los personajes al castellano con la finalidad de hacerlos más locales.
Las figuras PBP se lanzaron en la Feria del juguete de Valencia en 1980, desde los días 16 y 22 de febrero. Para su presentación se utilizó un gran diorama y un maniquí de Stormtrooper enviado especialmente por la oficina de General Mills Inc.
En la feria se distribuyó un catálogo comercial de Kenner de 1977. Las figuras que se promocionaron y luego se vendieron comprendian el cartón 31 back. La venta comenzó al siguiente año, 1981 con el logotipo de Novedades Poch y con el nombre de El Imperio Contraataca, estrenada el 3 de octubre de 1980 en España.
Se cree que Poch nunca tuvo moldes, sino que sólo ensamblaba y pintaba. También vale la pena mencionar que no todas las figuras empaquetadas en una tarjeta Poch son figuras de Poch. Muchos de ellos son solo figuras estándar de Kenner, por lo que ya no son figuras Poch. Existe la teoría de que las figuras que fallaron sus controles de calidad en Hong Kong se enviaron a España para ser vendidas. Dado que una figura Poch comparte el mismo molde que una figura de Kenner, la identificación de una variante pasa por diferentes detalles de aplicación de pintura y color. Aunque muchos Poch tienen marcas de fusión, burbujas en el plástico o trabajos de pintura descuidados, esto no identifica una figura de Poch por sí sola, ya que estos rasgos también pueden encontrarse en figuras de Kenner en USA.
Todas las figuras Poch tienen el COO “Made in Hong Kong”. Desde el cartón 45 de la colección Empire Strikes Back en adelante, ya la fabricación de las figuras estaría a cargo de la compañía PBP en su conjunto, saliendo la particularidad de colocarle el sello de Novedades Poch. No es claro si en ese momento o cuando ya se empezó la producción de la colección de Return of the Jedi, que obtuvieron sus propios moldes desde Asia o desde Lili Ledy en México, pasando a borrar los detalles del COO y los derechos de autor.
Con esto entonces, las figuras se pueden identificar considerando su color, detalles únicos de la aplicación de pintura, marcas de molde, COO, accesorios y el tipo de plástico del que está hecha la figura (generalmente un plástico mucho más duro).
La mayoría de las figuras empaquetadas en cartones PBP no son exclusivas de PBP y se pueden encontrar en toda Europa distribuidos también en cartones Palitoy, Mecanno, Tri Logo, entre otras. Las verdaderas figuras exclusivas de PBP son muy raras. Hay mucha confusión en estas declaraciones porque se desconoce la fecha exacta del inicio y finalización de la fusión y parece ser un cambio gradual en el proceso, el método de fabricación, la introducción de nuevos moldes y algunas figuras híbridas hechas de PBP mixto, Poch y piezas de figuras de Kenner.
Al igual que Kenner, PBP hizo sus campañas promocionales entregando figuras de manera gratuita bajo la condición de envío de las pruebas de compra. Por cada cinco figuras adquiridas era posible recibir a Bossk o Dengar que, como dice la publicidad, no era posible conseguir de otra manera. Además se agrega para septiembre del 83 la nueva figura de Nien Nunb como el personaje de la nueva película “El Retorno del Jedi”, el que tampoco estaba a la venta, pero esta vez teniendo seis pruebas de compra.
Según se menciona en el foro de Star Wars Forum de Reino Unido, algunas variantes de las figuras lanzadas por Poch y PBP son las siguientes:
Lando black neck (Poch)
Chewbacca black pouch (Poch)
Chewbacca (PBP)
Cloud car Pilot hard torso and white face (PBP)
Snaggletooth Scar Hard Torso (PBP)
Y otras, pero que no sólo tuvieron su versión en PBP:
- Luke X-Wing hard torso and pink face/hands (PBP/Tri Logo)
- Rebel Soldier dark Brown with pink face (PBP/Tri Logo)
- Bossk hard torso and big lips (PBP/Palitoy)
- Luke Farmboy hard torso (PBP/Palitoy)
PBP‑Poch, the company responsible for Kenner toys in Spain. Star Wars figures in Spain did not reach the market until 1981. General Mills, the owner of Kenner at the time, had to rely on the company PBP during the Empire Strikes Back line to produce and distribute its figures from the saga in that country.
The company PBP was formally founded on June 27, 1980, through the merger of the toy manufacturers Poch, Borrás, and Palouzié, making that year one of transition and adaptation for the three companies involved. From that year until 1982, the factory in charge of the figures was Novedades Poch in Sant Joan Despí, located in Barcelona. There, loose figure parts arrived for assembly, painting, and packaging on blister cards printed and designed in Spain. This local paintwork is what led to the creation of certain Poch variants. For this reason, these first figures or initial releases from PBP are known as Poch, while those released from 1982 onward are known as PBP.
This factory was not exempt from the difficulties involved in producing toys from the most famous saga in the galaxy. They struggled with the distribution of parts and with the consistency of the associated colors, which they had to paint and then package.
A particular feature of the PBP‑Poch collection was the promotion that offered one free figure for every five purchased, as well as a complete redesign of the back of the card associated with the 41‑back series. For the previous series (31‑back), the design was a Kenner layout but with distinctive markings from Novedades Poch and PBP. Daniel Poch was the one who came up with the idea of translating the names of many characters into Spanish in order to make them feel more local.
The PBP figures were launched at the Valencia Toy Fair in 1980, between February 16 and 22. For their presentation, a large diorama and a Stormtrooper mannequin were used, the latter sent specifically by the General Mills Inc. office.
At the fair, a 1977 Kenner commercial catalog was distributed. The figures that were promoted and later sold corresponded to the 31‑back card. Sales began the following year, 1981, with the Novedades Poch logo and under the name *El Imperio Contraataca*, which premiered on October 3, 1980 in Spain.
It is believed that Poch never had molds of its own, and only assembled and painted the figures. It is also worth mentioning that not all figures packaged on a Poch card are Poch figures. Many of them are simply standard Kenner figures, and therefore no longer considered Poch. There is a theory that figures which failed quality control in Hong Kong were sent to Spain to be sold. Since a Poch figure shares the same mold as a Kenner figure, identifying a variant depends on different details of paint application and color. Although many Poch figures have melt marks, bubbles in the plastic, or sloppy paintwork, this does not identify a Poch figure on its own, as these traits can also be found on Kenner figures sold in the USA.
All Poch figures have the COO “Made in Hong Kong.” From the 45‑back of the Empire Strikes Back collection onward, figure manufacturing would already be handled by the PBP company as a whole, removing the distinctive Novedades Poch stamp. It is unclear whether at that moment — or once production of the Return of the Jedi line began — they obtained their own molds from Asia or from Lili Ledy in Mexico, leading to the removal of COO details and copyright markings.
Thus, figures can be identified by considering their color, unique paint‑application details, mold marks, COO, accessories, and the type of plastic used (generally a much harder plastic).
Most figures packaged on PBP cards are not exclusive to PBP and can be found throughout Europe, also distributed on Palitoy, Meccano, Tri‑Logo, and other cardbacks. True PBP‑exclusive figures are very rare. There is much confusion surrounding these statements because the exact start and end dates of the merger are unknown, and the transition appears to have been gradual — involving changes in process, manufacturing methods, the introduction of new molds, and some hybrid figures made from mixed PBP, Poch, and Kenner parts.
Just like Kenner, PBP ran promotional campaigns offering free figures under the condition of sending proof‑of‑purchase tabs. For every five figures purchased, it was possible to receive Bossk or Dengar, which — as the advertisement states — could not be obtained in any other way. Additionally, for September 1983, the new figure Nien Nunb was added as the character from the new film *El Retorno del Jedi*, also not available for sale, but this time requiring six proof‑of‑purchase tabs.
According to what is mentioned in the Star Wars Forum UK, some of the variants of figures released by Poch and PBP are the following:
Lando black neck (Poch)
Chewbacca black pouch (Poch)
Chewbacca (PBP)
Cloud car Pilot hard torso and white face (PBP)
Snaggletooth Scar Hard Torso (PBP)
And others, although not exclusive to PBP:
- Luke X-Wing hard torso and pink face/hands (PBP/Tri Logo)
- Rebel Soldier dark brown with pink face (PBP/Tri Logo)
- Bossk hard torso and big lips (PBP/Palitoy)
- Luke Farmboy hard torso (PBP/Palitoy)
