Diseño
El diseño de este playset es fantástico. Como se puede ver en el video, el cuarto piso está completamente inspirado en el set de producción de la película de Star Wars.
Por algún motivo asociado a decisiones de personajes, el Imperial Gunner que debiera haberse vendido por separado al lado de este playset no salió a producción hasta 7 años más tarde en la colección Power of the Force.
En el Basurero
La Estación Espacial de la Estrella de la Muerte, el primero y mejor de los juegos de Star Wars de Kenner, era el sueño de cualquier niño. Con 60 centímetros de alto y cuatro pisos, permitía recrear toda una gama de emocionantes escenas de la primera película de Star Wars. Este playset incluía un cañón impresionante en su nivel superior que era idéntico al visto en escena, un puente retráctil en su parte central, e incluso un componente compactador de basura funcional, ubicado en sus profundidades internas. Pero lo más destacado era el Dianoga, una criatura tan grande que merecería múltiples miniseries sobre su vida en las turbias profundidades del compactador de basura. En la película, sólo podíamos ver su ojo brillante asomándose entre la basura a Luke y sus contrapartes, pero la versión de juguete de Kenner iba más allá, presentando un ojo en un cuello similar a un periscopio, una boca en el pecho y varios tentáculos. El mismo Dianoga que hemos seguido viendo a lo largo de diferentes entregas en la saga.
Un dato importante, es que al menos en ese momento para Kenner, no se conocía como Dianoga, sino como Trash Monster. Así se declara en las instrucciones del playset, así como en su comercial para la televisión.
Este set de la Estrella de la Muerte ha sido siempre popular entre los coleccionistas. Lograr un ejemplar suelto completo puede ser un desafío debido a la pérdida frecuente de sus pequeñas piezas. La cuerda de plástico que colgaba sobre el hueco del puente y los bloques de espuma, destinados a ser cortados en “basura” simulada, son particularmente difíciles de encontrar. Además, incluía dos inserciones de cartón endebles que representaban las paredes interiores o exteriores de la estación espacial, dependiendo del lado que se mirara. En estado empacado sin usar, este juguete es extremadamente raro y puede alcanzar valores de hasta cuatro cifras. Aunque fue popular en 1978 y 1979, no se emitió como parte de la línea Empire Strikes Back. Sin embargo, la edición del 78 presentaba el logotipo “LP” (Long Play) en su frente, mientras que la del 79 no.
Debido al alto costo de fabricación, la mayoría de los partners que fabricaban la línea Kenner, optaron por no realizar este playset de plástico de la Estrella de la Muerte. En cambio, Meccano, TolToys y Palitoy, lanzaron otra versión ingeniosa y gráficamente intensa hecha de cartón. Este último, nunca se lanzó en Estados Unidos. El único país que disfrutó de ambos playsets fue Canadá, ya que además de tener la versión de cartón, tuvo también este gran playset distribuido en USA.
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Design
The design of this playset is fantastic. As shown in the video, the fourth level is completely inspired by the production set from the Star Wars film.
For reasons associated with character‑selection decisions, the Imperial Gunner, which should have been sold separately alongside this playset, did not go into production until seven years later in the Power of the Force line.
In the Trash Compactor
The Death Star Space Station, the first and best of Kenner’s Star Wars playsets, was every child’s dream. Standing 60 centimeters tall with four levels, it allowed kids to recreate a full range of exciting scenes from the first Star Wars film. This playset included an impressive cannon on its top level that was identical to the one seen on screen, a retractable bridge in the middle, and even a functional trash compactor located deep within its interior. But the highlight was the Dianoga, a creature so large it could easily merit multiple miniseries about its life in the murky depths of the compactor. In the film, we only see its glowing eye peeking through the trash at Luke and his companions, but Kenner’s toy version went further, featuring an eye on a periscope‑like neck, a chest‑mounted mouth, and several tentacles. The same Dianoga we’ve continued to see throughout various installments of the saga.
An important detail is that, at least at that time for Kenner, it was not known as the Dianoga, but rather as the Trash Monster. This is how it is labeled in the playset instructions as well as in its television commercial.
This Death Star set has always been popular among collectors. Finding a complete loose example can be challenging due to the frequent loss of its small pieces. The plastic rope that hung over the bridge gap and the foam blocks meant to be cut into simulated “trash” are particularly difficult to find. It also included two flimsy cardboard inserts representing the interior or exterior walls of the space station, depending on which side was facing out. In unused boxed condition, this toy is extremely rare and can reach four‑figure prices. Although it was popular in 1978 and 1979, it was not released as part of the Empire Strikes Back line. However, the 1978 edition featured the “LP” (Long Play) logo on the front, while the 1979 version did not.
Due to the high manufacturing cost, most of the partners producing the Kenner line chose not to make this plastic Death Star playset. Instead, Meccano, TolToys, and Palitoy released another version, an ingenious and graphically intense cardboard playset. This latter version was never released in the United States. The only country that enjoyed both playsets was Canada, since in addition to having the cardboard version, it also had this large playset distributed in the USA.
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