The Jedi Adventure Center: Cuando Star Wars se tomó los Centros Comerciales
Si viviste en Estados Unidos a finales de los 70s e inicios de los 80s, sin duda pudiste tener muchas más experiencias geniales en torno al fenómeno Star Wars. En particular, durante 1983 fue posible toparse en muchos mall de ese país, además de en Canadá, con una experiencia única: The Jedi Adventure Center. Una mezcla épica de imágenes detrás de escena, oportunidades fotográficas y, por supuesto, mucho marketing galáctico.
Lanzado en julio de 1983 para acompañar el estreno de Return of the Jedi, el Jedi Adventure Center fue una experiencia inmersiva creada por 20th Century Fox para transportarnos al universo de Star Wars. La idea era distribuir esta exhibición a casi 250 centros comerciales y cines. Finalmente, sólo 130 unidades fueron enviadas, probablemente debido a un lanzamiento tardío: la exhibición llegó más de un mes después del estreno en cines.
Este módulo de 1.3 metros de alto por 4.3 metros cuadrados de superficie, con un peso cercano a los 90 kg. estaba dividido en tres zonas de experiencia:
Jedi Hall of Fame: un recorrido visual con arte conceptual, fotos, bocetos y documentos de la trilogía clásica, exhibidos en murales gigantes.
Photo Center: exhibición fotográfica envolvente donde los fanáticos de STAR WARS podían tomarse una foto y literalmente aparecer como parte de la fantasía de la saga (se recomendaba a los visitantes llevar sus propias cámaras para participar en esta experiencia fotográfica única).
Communication Center: Una experiencia auditiva única, donde los asistentes escuchaban grabaciones exclusivas de C-3PO y Darth Vader (con la voz original de Anthony Daniels), que soltaban pistas sobre la trama de Return of the Jedi.
Existe evidencia que al menos un centro comercial, el Southland Mall in Regina, tenía un Rodiano (Greedo) para el evento. Lo que no es del todo claro, si habrá sido un fanático o bien puesto ahí por la organización propia del mall.
Más de 30 marcas oficiales aportaron premios para los concursos organizados en cada centro comercial. Algunos de los desafíos dentro del espacio incluían:
Star of the Day: los visitantes sacaban un personaje al azar y si coincidía con el del día, ganaban premios.
Concursos de Dibujo y Trivia: para los más creativos y los expertos en el universo Star Wars.
Además habían concursos particulares que se debían preparar desde antes y que eran publicitados en la prensa.
Vehicle Identification Contest: por la prensa aparecía una hoja con siluetas de vehículos asociados a la saga y donde debían colocar sus nombres de forma correcta.
Costume Contest: el sólo hecho de llegar al evento vestido como alguno de los personajes de la película (según diferentes categorías), recibían premio instantáneo. Sería bueno saber y tener registros si alguno llegó con algo de la categoría 12, que incluía a Jabba the Hutt, Gamorrean Guard, o algún miembro de la Max Reebo Band.
En general, cada mall o centro comercial contaba con 1400 premios con un valor total máximo de $5000 dólares, entre los que se incluían, además de membresías para el Club Oficial de Fans de Star Wars, videojuegos, loncheras, álbumes de la banda sonora, pósters, libros, tazas, camisetas.
Incluso, dentro de los premios, habían disponible sets completos de las 65 figuras de acción de Kenner que se tenían dentro de la colección hasta ese momento.
El Jedi Adventure Center fue una de las campañas más grandes que 20th Century Fox organizó en centros comerciales. Un despliegue sin precedentes para una película de Star Wars… y que nunca se ha vuelto a repetir en la historia de la saga, y me atrevería a decir de cualquier película.
Con tan pocas exhibiciones en 1983 (130 suena harto, pero para Estados Unidos y Canadá es poquísimo). Muchos fanáticos tal vez ni se enteraron de este fenómeno. Así y todo, Fox declaró a 1983 como “El Año del Jedi”.
If you lived in the United States in the late 1970s and early 1980s, you undoubtedly could enjoy many more amazing experiences surrounding the Star Wars phenomenon. In particular, during 1983 it was possible to encounter a unique attraction in many malls across the country — and also in Canada: the Jedi Adventure Center. An epic blend of behind‑the‑scenes imagery, photo opportunities, and of course, plenty of galactic marketing.
Launched in July 1983 to accompany the release of Return of the Jedi, the Jedi Adventure Center was an immersive experience created by 20th Century Fox to transport visitors into the Star Wars universe. The idea was to distribute this exhibit to nearly 250 shopping malls and theaters. In the end, only 130 units were shipped, likely due to a late rollout — the exhibit arrived more than a month after the film’s theatrical premiere.
This module, standing 1.3 meters tall and covering 4.3 square meters, with a weight close to 90 kg, was divided into three experience zones:
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Jedi Hall of Fame: a visual journey featuring concept art, photos, sketches, and documents from the classic trilogy, displayed on giant murals.
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Photo Center: an immersive photo exhibit where STAR WARS fans could take a picture and literally appear as part of the saga’s fantasy world (visitors were encouraged to bring their own cameras to participate in this unique photo experience).
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Communication Center: a unique audio experience where attendees listened to exclusive recordings of C‑3PO and Darth Vader (featuring the original voice of Anthony Daniels), offering hints about the plot of Return of the Jedi.
There is evidence that at least one shopping mall — Southland Mall in Regina — had a Rodian (Greedo) present at the event. It is unclear whether this was a fan or someone placed there by the mall’s own organization.
More than 30 official brands contributed prizes for the contests organized in each shopping mall. Some of the challenges inside the experience included:
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Star of the Day: visitors drew a random character, and if it matched the “character of the day,” they won prizes.
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Drawing and Trivia Contests: perfect for creative fans and experts in the Star Wars universe.
There were also special contests that required preparation beforehand and were advertised in the press.
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Vehicle Identification Contest: newspapers published a sheet with silhouettes of vehicles from the saga, and participants had to correctly identify each one.
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Costume Contest: simply arriving at the event dressed as one of the film’s characters (according to different categories) earned an instant prize. It would be great to know — and to have records — if anyone ever showed up in something from category 12, which included Jabba the Hutt, a Gamorrean Guard, or a member of the Max Reebo Band.
In general, each mall or shopping center had 1,400 prizes with a total maximum value of $5,000 USD. These included, among others, memberships for the Official Star Wars Fan Club, video games, lunchboxes, soundtrack albums, posters, books, mugs, and T‑shirts.
Among the prizes, there were even complete sets of the 65 Kenner action figures that existed in the collection up to that moment.
The Jedi Adventure Center was one of the largest campaigns that 20th Century Fox ever organized in shopping malls. An unprecedented deployment for a Star Wars film… and one that has never been repeated again in the history of the saga, and I would dare say, for any movie.
With so few exhibitions in 1983 (130 sounds like a lot, but for the United States and Canada it is very little), many fans may not have even known this phenomenon existed. Even so, Fox declared 1983 as “The Year of the Jedi.”
